Blog de yoga

Le yoga, tel que nous le connaissons, ne serait-il qu'un mythe ? Rien n'est plus vrai que ce que croient nombre de ses adeptes : les résultats de l'étude du Britannique Mark Singleton sur le yoga sont surprenants et remettent en question la conception traditionnelle du yoga indien, fondé sur l'unité du corps, de l'esprit et de l'âme. Dans son ouvrage, publié en 2010 par Oxford University Press, le spécialiste des religions, Mark Singleton, présente une analyse précise et exhaustive : le yoga physique est une pratique relativement récente, non pas principalement orientale, mais aussi fortement influencée par les traditions occidentales. Résumons les principaux enseignements de « Yoga Body – The Origins of Modern Posture Practice » et forgeons-nous notre propre opinion. Le yoga comme un rouage infime de la culture indienne En Occident, le yoga est surtout connu comme une forme de Hatha Yoga . On pense que le Hatha Yoga est originaire d'Inde, où il était pratiqué au sein d'une culture hindoue millénaire. Cependant, Singleton souligne que dans des textes classiques comme les Upanishads ou la Bhagavad Gita, le yoga n'est mentionné qu'en termes de perfectionnement spirituel et de méditation . Les asanas semblaient avoir une importance si secondaire qu'ils servaient uniquement au contrôle de la respiration et à l'immobilité méditative. La contemplation était recherchée, et les asanas représentaient une voie parmi d'autres pour atteindre cet état désiré. Ses racines dans les pratiques indiennes anciennes n'ont donc que peu de rapport avec les styles de yoga du XXIe siècle axés sur la santé et la forme physique . Ce n'est que la convergence du nationalisme indien après la fin de la domination coloniale britannique et du mouvement européen de culture physique, il y a un peu plus d'un siècle, qui a façonné « notre » yoga, en enrichissant les exercices gymniques occidentaux d'une dimension spirituelle. Le yoga comme sport à la mode à la fin du XIXe siècle Le terme « culture physique » est apparu à la fin du XIXe siècle, en lien avec l'industrialisation croissante. De moins en moins de personnes gagnaient leur vie grâce à l'agriculture et à d'autres activités physiquement exigeantes. Nombre d'entre elles ont migré vers les villes pour travailler en usine. Les propriétaires d'usines, soucieux de la productivité de leurs ouvriers, ont promu la culture physique comme objectif national. L'image du corps athlétique et musclé est née à cette époque et a également marqué l'Inde. Le Hatha Yoga, pratiqué auparavant pour la maîtrise de l'énergie vitale ( Pranayama) – à des fins de purification et de concentration – est devenu un yoga postural. À l'époque où les Jeux olympiques étaient relancés par Pierre de Coubertin, Swami Sivananda, Paramahamsa Yogananda, Bishnu Choran Ghosh, et des figures plus spirituelles comme Vivekananda et Sri Aurobindo ont insufflé un nouvel élan au concept de yoga. Quel est le lien entre Turnvater Jahn, le premier culturiste moderne et le yoga ? Mark Singleton, spécialiste des religions résidant à Santa Fe et enseignant au St. John's College, ne se contente pas d'avancer des affirmations provocatrices. Il étaye ses thèses par des sources historiques, des entretiens avec des témoins contemporains et une analyse des résultats de recherches modernes sur le yoga. Fait intéressant, l'engouement pour la forme physique en Inde à la fin du XIXe siècle, influencé par le pionnier du culturisme Eugen Sandow, revêtait également une importance politique comparable au mouvement de gymnastique allemand initié par le « père de la gymnastique », Ludwig Jahn. Les hommes indiens souhaitaient se fortifier pour s'affranchir du joug colonial. Parallèlement, ils adoptèrent certaines méthodes d'entraînement de l'armée britannique. En mêlant ces méthodes à des influences hindoues, tantriques, philosophiques et néo-religieuses, ils donnèrent à la culture physique une orientation unique et une conception de la santé entièrement nouvelle. Le concept de « corps, esprit et âme » trouve son origine dans cette période et n'a donc qu'une centaine d'années. Dans la philosophie traditionnelle du yoga, l'esprit et l'âme ne font qu'un ; il n'y a pas de distinction. Les conclusions de Singleton Le yoga est un phénomène transnational fascinant. Les traditions philosophiques et des siècles de connaissances accumulées sur les flux d'énergie et les états de conscience ont convergé vers une nouvelle méthode grâce aux rencontres culturelles mondiales et aux progrès scientifiques. Les styles de yoga modernes ont émergé de cette évolution culturelle et continuent de se développer. C'est précisément ce qui rend le yoga – une méthode qui n'est ni un sport, ni une religion, ni une médecine, mais qui englobe des éléments de chacun d'eux – si unique. Image © StudioM1